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采矿机器人迎来发展新方向

2017-12-15 来源:中国矿业报

近年来,随着矿产资源开采面临着许多新的挑战,以采矿机器人为代表的采矿业科技产品也得以加速发展。未来,随着深海、太空场景的矿产资源开采需求不断提升、商用开发愈加临近,采矿机器人的发展也将更为多元化、高端化、智能化。

矿产资源开采是人类获得能源的主要方式,而采矿业也是重要的原料工业之一。近年来,随着全球矿产资源开采领域持续扩展、开采难度不断加大、安全保障意识进一步加强,各国都十分重视采矿业与科技的融合。

2016年11月,国土资源部发布了《全国矿产资源规划(2016-2020年)》,明确提出未来5年要大力推进矿业领域科技创新,加快建设数字化、智能化、信息化、自动化矿山,采矿业的智慧化建设开始进入新阶段。而在机器人与人工智能加速爆发的积极形势下,服务于采矿业的采矿机器人也迎来发展良机。

采矿机器人加速发展

采矿机器人,作为在采矿业中最为尖端的科技产品之一,能够帮助人类在各种有毒、有害及危险环境下进行采矿工作。目前,采矿机器人主要包括采掘机器人、凿岩机器人、井下喷浆机器人、瓦斯和地压检测机器人等类型。

由于采矿业作为基础性原料工业,包含各种矿产资源开采,产业规模十分庞大,人力需求广泛,安全保障形势一直十分严峻。出于减少安全事故、维护人类员工安全,以及攻克开采难关的多重需要,采矿机器人的发展始终在提速当中,应用范围不断扩大,市场增长形势乐观。

如今,在机器人产业大爆发的推动下,在需求市场出现新变化、新发展的重大机遇下,采矿机器人正朝着多元化、高端化、智能化的主流趋势加速发展。

采矿机器人未来新方向

水下采矿机器人。此前,许多矿井在开采过程中,一旦挖到地下水位以下,被地下水淹没,就会出于排水成本的压力与安全性考虑被废弃。但是,这类矿井中往往还有很多矿产资源,而且由于地处深层,矿石质量很高,被废弃非常可惜。

如今,被用于水淹废弃矿井开采的水下采矿机器人已经成功研发,开始进行试验。后期如果性能稳定,得以大规模商用,不仅将可以重启许多废弃矿井,达到保护自然环境、充分利用自然资源的目的,而且还能推动这一产品加速普及,推动水下采矿机器人行业发展壮大。

深海采矿机器人。深海中不仅生活着许多我们难以想象的神奇生物,还蕴藏着丰富的战略资源,以及天然气水合物和生物基因资源。由于海底矿产资源总量丰富,丰度也比陆地矿产高,许多国家及其公司已积极投入深海勘探和开采技术的研发试验。

但是由于深海开采作业难度非常大,根本不可能由人工进行,所以自然离不开高科技产品的助阵。目前,为了加快深海采矿业的发展,不少公司已经开始开发深海采矿机器人,并准备在近年应用到实际作业当中。

太空采矿机器人。比大海更为浩瀚的无疑就是广袤无垠的太空了,而太空中的小行星稀有金属开采价值无法估量。为此,在全球矿产资源日渐枯竭的形势下,主要航天强国纷纷把目光看向了太空。

如今,中国与美国都在积极推进与行星采矿相关的理论研究与技术研发、储备。据悉,中国可能在2020年至2025年之间进行一次初期探索任务,而美国也对行星采矿数万亿美元的经济价值垂涎不已,正加快太空采矿机器人的开发,以推动行星采矿计划加速落地。

人工智能技术应用或加强随着采矿机器人的发展进入新阶段,其应用领域的难度系数越来越高,对技术的要求也愈发多元、高端,因此在人工智能领域大爆发的背景下,采矿机器人与人工智能技术的融合将进一步深入,这也是其技术升级的关键所在。

未来,在人工智能技术的支撑下,采矿机器人的自主能力、分析能力、作业能力都将得到大幅提升,从而更好地应对更为复杂、危险、敏感的深海与太空环境,为人类矿产资源开发事业做出关键贡献。


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